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Le sapin dispose de quelques mérites. Outre l’aspect esthétique de sa qualité menuiserie, une coupe sur quartier aligne élégamment les cernes et contribue à la durabilité. Le caractère imprégnable du sapin permet de miser sur une utilisation en bardage et sur des solutions lasurées.
La forêt Noire, sans morcellement des parcelles
En Allemagne, la propriété privée est sous tutelle forestière publique. De la sorte, tandis que le marché évoluait vers l’épicéa, les propriétaires se voyaient enjoints de ne pas sacrifier leurs peuplements en sapin, pour des raisons écologiques.
La régénération du sapin est naturelle dès lors que l’équilibre sylvo-cynégétique est maintenu. Depuis 300 ans, en forêt Noire, les règles de succession interdisent le morcellement des parcelles boisées. Le cadastre y est à jour et les forestiers disposent en moyenne de parcelles cohérentes de 20 à 50 ha, où ils puisent en futaie jardinée des revenus réguliers.
Des entreprises familiales d’envergure internationale
En aval, les entreprises allemandes, souvent familiales, sont familiarisées de longue date avec la transformation du bois et certaines ont atteint un niveau d’excellence international. La scierie Echtle exporte des sciages de sapin jusqu’au Japon et fournit en plateaux l’industriel Lignotrend, qui a imaginé il y a 20 ans la maison bois massive sans tassement, puis les caissons acoustiques, puis les plafonds suspendus acoustiques en sapin.
Son voisin, Amann, fait partie de la poignée de spécialistes mondiaux de la construction bois, et ce sont eux qui ont signé le Centre Pompidou de Metz avec Shigeru Ban, architecte avec qui ils ont réalisé la programmation de l’immense œuf en bois de l’auditorium de la Cité musicale de l’île Seguin.
Des constructions bois emblématiques
Pour l’heure, le sapin n’a pas intégré des ouvrages prestigieux en structure. La tour panoramique de Kehl, qui offre une vue sur Strasbourg et l’Alsace, reste une exception. À Fribourg, la Maison du paysan recourt au sapin en façade, protégée par une peau en verre ventilée, et à l’intérieur sur toutes les surfaces apparentes. Le plus grand ouvrage en sapin structurel (qui associe tout de même une bonne part d’épicéa) se trouve à Baden Baden, au départ de la route touristique qui traverse le massif. Le choix du sapin s’est imposé pour un bâtiment destiné à promouvoir et commercialiser des produits du terroir.
Un état des lieux en préparation
Difficile de prévoir ce qui sortira d’un voyage d’études. Les Allemands envisagent de venir à leur tour en France, pour constater les différences et les similitudes. La prochaine édition du Forum international bois construction, à Épinal et à Nancy, devrait faire une bonne place au sapin. Les deux « totems » qui doivent être érigés à Épinal et à Nancy seront vraisemblablement en sapin, tandis que le bilan des récents voyages d’études viendra enrichir un état des lieux afin de déboucher sur des actions concrètes.
JT/Forestopic
